内容摘要：
1940年成文，分为上下两册，蓝布包封，稿纸缮写。1939年10月，张印堂带领由刘念生、罗开富、孙毓华、史立常、 曹忠财、李孝芳、邹新核等师生组成的考察团从昆明出发，沿铁路西行，至祥云，南折经滚弄到缅甸的腊戍，再沿公路经畹町、遮放、芒市到龙陵，由龙陵取道腾龙大路，西去腾卫，再由腾东折返保山，然后沿公路东行，经下关、祥云，于1940年3月回到昆明，行程二千五百公里，历时6个月。全书共149页，内有黑白照片205张，参考附图14幅，书中插图15张，图表22张。全文用八个章节分述了调查的线路及范围、沿线经济发展的地理基础、滇缅铁路在启发滇西经济事业上的重要、滇缅铁路在我国国际交通上所占地位的重要、沿线经济发展的现状及其展望、沿线的经济中心区、滇缅铁路沿线与滇缅沿边的问题、结论。在最后一章结论部分，著者称滇缅铁路“战时为国际交通之命脉，战后亦为对外贸易之枢纽”，“此艰苦伟大之铁路工程，如能早日完成，迅速利用，是则吾人馨香以祝祷之者也。”
“沿线经济发展现状及展望”部分为本文的精华部分，重点对农作物、经济作物及矿产进行了论述。作者用地理学家的视角对滇西一带受地理特征、气候因素等影响的农作物的分布、种植及相关联工商业发展等问题进行了科学的分析；从经济发展的角度提出可以倡导种植的8种经济作物：桑、茶、棉、麻、甘蔗、油树、咖啡、树胶；矿产部分重点论述了沿线煤、铁、盐的分布、开采、生产、运输及销售，并提出用新法取代土法、招徕移民、改善交通运输条件等措施来推进滇西矿业的发展。
在文中，作者对沿线经济区的发展前景进行了分析，同时作为关注边疆地理的学者，对铁路沿线的居民迁移、未定界地政治、货币、语言、国际政治等问题具有所涉及，提出“未定界地虽属边荒，然对我国西南边陲国防上及滇缅铁路交通上之关系，至深且巨，应早日设法恢复为宜，断不能遗诸他人，供其为蚕食之阶梯，关心滇缅铁路之前途者，更不容忽视此问题也”，充分体现了作为一名学者忧国的国家观念意识。
1942年，国民政府组织评选近年的优秀科研成果，张印堂因为在滇缅铁路沿线经济地理考察中的出色表现，成为当年唯一一位获此殊荣的地理学家。西南联大在1942年的第二届年度科研奖励大会上，也对1939-1940年的滇西考察团进行表彰，“滇缅铁路沿线经济地理”获得社会科学类的三等奖。1943年7月，此次考察成果以《滇西经济地理》为书名作为《西南文化丛书》的第一种优先出版。